Çin, Jiangsu eyaletinde dünyanın en büyük sıkıştırılmış hava enerji depolama istasyonunu başarıyla devreye alarak sürdürülebilir enerji altyapısında dev bir adım attı. Toplamda 600 MW kapasiteye ve 2.400 MWh depolama hacmine sahip olan Huai’an tuz mağarası projesi, terk edilmiş maden yataklarını devasa yeraltı rezervuarlarına dönüştürüyor. Yaklaşık 520 milyon dolarlık yatırımla hayata geçirilen bu tesis, her yıl 600 bin hanenin elektrik ihtiyacını karşılarken, CO2 emisyonu ve kömür tüketimini önemli ölçüde azaltarak şebeke istikrarına kritik bir destek sunuyor.
Huai’an Tuz Mağarası Sıkıştırılmış Hava Enerji Depolama (CAES) projesi, ikinci ünitesinin şebekeye başarıyla bağlanmasıyla tam operasyonel kapasiteye ulaştı. Ulusal güç şebekesini desteklemek amacıyla en ileri depolama teknolojileriyle donatılan tesis, alanında dünyanın en büyük örneği olma unvanını taşıyor. İlk denemesinde tam yükte elektrik üretmeyi başaran ikinci ünitenin de tamamlanmasıyla birlikte istasyon, ülkenin modernleşen enerji sisteminde ihtiyaç duyulan dengeleme ve frekans düzenleme hizmetlerini sunmaya hazır hale geldi.
Toplamda 520 milyon dolarlık bir yatırımla inşa edilen tesis, her biri 300 MW kapasiteli iki üniteden oluşuyor. Proje, “erimiş tuz ve basınçlı termal su” sistemine dayanan yüksek sıcaklıklı adyabatik sıkıştırma teknolojisini kullanıyor. Bu yenilikçi yöntem, fosil yakıt yakılmasına gerek duymadan, hava sıkıştırılırken açığa çıkan ısının depolanmasını ve ihtiyaç anında yeniden kullanılmasını sağlıyor. Bu sayede tesis, yaklaşık %71 gibi yüksek bir enerji dönüşüm verimliliğiyle çalışıyor.
Tesis, yerin yaklaşık 1.150 ile 1.500 metre derinliğinde bulunan eski tuz madeni mağaralarını değerlendirerek devasa bir yeraltı “güç bankası” işlevi görüyor. Elektrik talebinin düşük olduğu saatlerde sistem, şebekedeki fazla enerjiyi kullanarak havayı bu derin odalara yüksek basınçla pompalıyor. Enerji talebinin zirve yaptığı dönemlerde ise bu sıkışmış hava serbest bırakılarak türbinleri hareket ettiriyor ve elektrik üretimi sağlıyor. Bu mekanizma, özellikle güneş ve rüzgar gibi kesintili enerji kaynaklarının yarattığı dalgalanmaları dengelemek için kritik bir rol üstleniyor.
Kritik bileşenleri Shanghai Electric tarafından sağlanan projenin performans verileri, dünya genelindeki benzer tuz mağarası depolama tesislerini geride bırakıyor. Yıllık yaklaşık 792 milyon kWh elektrik üretmesi öngörülen istasyon, sadece enerji arz güvenliğini sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda çevresel hedeflere de hizmet ediyor. Tesisin işletmeye alınmasıyla birlikte her yıl 250 bin ton standart kömür kullanımının önüne geçilmesi ve yıllık 600 bin ton CO2 emisyonu salımının engellenmesi hedefleniyor. Bu girişim, bölgenin düşük karbonlu enerji sistemine geçişinde en önemli kilometre taşlarından biri olarak değerlendiriliyor.