Çin, dünya genelindeki enerji sorunlarına kalıcı bir çözüm getirmek amacıyla uzay tabanlı güneş enerjisi sistemleri üzerinde çalışmalarını hızlandırdı. Xidian Üniversitesi bünyesinde geliştirilen “Zhuri” (güneşi kovalamak) adlı proje, yer istasyonlarından bağımsız olarak yörüngeden dünyaya kablosuz enerji aktarımı yapmayı hedefliyor. 36 bin kilometre uzaklıktaki jeostatik yörüngeden mikrodalga yoluyla enerji iletimini öngören bu teknoloji, hava koşullarından veya gece-gündüz döngüsünden etkilenmediği için geleneksel güneş paneli sistemlerine kıyasla çok daha yüksek verimlilik vadediyor. Proje, temiz enerji arzında küresel bir dönüşüm yaratma potansiyeli taşıyor.
Xidian Üniversitesi’nden Doçent Fan Guanheng ve ekibi, projenin temel bileşenlerini başarıyla test etti. Xi’an’daki kampüste kurulan 75 metrelik bir kuleye asılı 4,8 metrelik kubbe şeklinde bir ayna yardımıyla güneş ışığını odaklayan ekip, elde edilen elektriği mikrodalgalara dönüştürerek 100 metre mesafedeki bir alıcıya (rectenna) aktardı. Geçtiğimiz ay uzmanlar tarafından incelenen testlerde, sistemin aynı anda birden fazla hareketli hedefe enerji yönlendirebildiği ve kilovat seviyesinde iletim gerçekleştirdiği doğrulandı. Araştırmacılar ayrıca, daha az malzeme kullanarak ışığı verimli bir şekilde odaklayan Fresnel lensler üzerinde de çalışmalarını sürdürüyor.
Uzay tabanlı güneş enerjisi, yörüngedeki güneş enerjisi yoğunluğunun Dünya yüzeyindekinden altı kat daha fazla olması nedeniyle büyük bir avantaj sunuyor. Atmosferik engellerden ve hava değişimlerinden etkilenmeyen bu sistem, enerji krizine karşı stratejik bir çıkış yolu olarak görülüyor. Projenin lideri Duan Baoyan, 2012 yılında NASA’nın modüler uydu dizisi konseptinden esinlenerek başladığı bu çalışmalarda, orta ölçekli bir şehrin ihtiyacını karşılayabilecek bir gigavatlık istasyon hedefliyor.
Teknik zorluklar arasında katlanabilir veya kendi kendine monte edilebilen yapıların geliştirilmesi, mikrodalga hedefleme hassasiyeti ve uçuş güvenliği gibi konular yer alıyor. Xidian Üniversitesi’nin yeni tasarımı, tek bir devasa yapı yerine formasyon halinde uçan modüler birimler kullanarak sistemin dayanıklılığını ve bakım kolaylığını artırmayı amaçlıyor. Çin, bu alandaki çalışmalarıyla Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya ile birlikte teknoloji yarışında öncü konumda bulunuyor. Ekibin bir sonraki hedefi, yörünge deneyleri için gerekli finansmanı sağlamak ve bu teknolojiyi uyduların kablosuz şarj edilmesi veya ay üslerinin enerjilendirilmesi gibi alanlarda kullanıma sunmak.